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El cáncer de pulmón es la enfermedad resultante de un crecimiento celular anormal en el tejido pulmonar. Originado en las células epiteliales, este crecimiento, generalmente maligno, puede dar lugar a metástasis e infiltración de otros tejidos del cuerpo. Se clasifica en dos grupos principales:
- Cáncer de pulmón de células pequeñas o microcítico
- Cáncer de pulmón de células no pequeñas[1]
Aproximadamente el 85% de todos los cánceres de pulmón diagnosticados son cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) y el 15% de todos los cánceres de pulmón son cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP) y a veces se denomina cáncer de células de avena.
Cáncer de pulmón de células pequeñas o microcítico
15%
Cáncer de pulmón de células no pequeñas
85
1 American Cancer Society
Esta distinción condiciona el tratamiento de cada uno.
Aproximadamente el 85% de los cánceres de pulmón diagnosticados son cáncer de pulmón de células no pequeñas . Existen tres subtipos principales:
- Carcinoma de células escamosas de pulmón (25-30%).
- Adenocarcinoma (35-40%).
- Carcinoma pulmonar de células grandes (10-15%).
Incidencia
El cáncer de pulmón es uno de los problemas de salud más importantes a nivel mundial. Es la principal causa de muerte por cáncer (1,79M en 2020) y uno de los tumores más frecuentemente diagnosticados. Cada año se diagnostican más de 2 millones de cánceres de pulmón. La incidencia del cáncer de pulmón en España fue de 63,4 casos por cada 100.000 habitantes (29.188 casos totales) en 2020.
La incidencia del cáncer de pulmón sigue creciendo y se calcula que para 2035 habrá 3,25 millones de nuevos casos en todo el mundo.
En todo el mundo, se estima que 2,21 millones de personas fueron diagnosticadas de cáncer de pulmón en 2020. La incidencia del cáncer de pulmón sigue creciendo y se estima que en 2035 habrá 3,25 millones de nuevos casos en todo el mundo.
2020
2,2M
2035
3,2M
1 American Society of Clinical Oncology
Mortalidad
Debido a la falta de técnicas adecuadas para la detección precoz, alrededor del 80% de los casos de cáncer se diagnostican actualmente en fases avanzadas, lo que impide la resección quirúrgica curativa.
La supervivencia del cáncer de pulmón a 5 años es, en general, del 13-15% debido a la agresividad de la enfermedad y a la falta de detección precoz, y disminuye al 4,3% en el cáncer de pulmón metastásico. Por tanto, reducir la mortalidad por cáncer de pulmón con un diagnóstico precoz combinado con la prevención primaria (como dejar de fumar) es una prioridad urgente de salud pública y la estrategia más eficaz para conseguirlo.
Factores de riesgo:
- El tabaquismo: El humo del tabaco es una mezcla mortal de más de 7.000 sustancias químicas, muchas de ellas tóxicas.
- El tabaquismo pasivo: También aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. En términos generales, es similar a fumar uno o dos cigarrillos al día.
- Estar en contacto con sustancias tóxicas: Como el amianto (aislamiento, minería, industria textil), la gasolina y los productos petrolíferos, aumenta las tasas de padecer cáncer de pulmón y pleura. También se ha relacionado con la exposición al níquel y al radón.
- Factores genéticos: El riesgo de desarrollar cáncer de pulmón puede aumentar cuando hay antecedentes familiares de la enfermedad.
- Contaminación: Se calcula que, en todo el mundo, unas 500.000 muertes por cáncer de pulmón pueden atribuirse a la contaminación atmosférica.
Técnicas de diagnóstico actuales:
Las técnicas actuales utilizadas para determinar la presencia de cáncer de pulmón son:
- Pruebas de imagen: radiografía, tomografía computarizada (TC), tomografía computarizada de baja dosis.
- Citología de esputo o lavado bronquial. Los tumores en los grandes bronquios del pulmón, los tumores de células escamosas y los tumores grandes pueden incluir células cancerosas en el esputo o el lavado bronquial.
- Muestra de tejido (biopsia).Para guiar la biopsia se suelen utilizar la TC, la broncoscopia guiada y la ecografía.
- Ecografía endoscópica endobronquial o transoesofágica. Los tumores que afectan al mediastino pueden diagnosticarse a menudo por endoscopia.
- Puede ser la opción preferida para aquellos nódulos considerados de alto riesgo, pero el procedimiento es invasivo.
La tomografía computarizada de baja dosis se utiliza habitualmente en los estudios de cribado; sin embargo, ha sido criticada por su elevada tasa de falsos positivos, ya que un número considerable de los nódulos detectados son benignos. En cualquier caso, la mayoría de estos nódulos identificados en los programas de cribado son de pequeño tamaño, hecho que limita notablemente cualquier intervención diagnóstica invasiva y dificulta el diagnóstico de certeza. Asimismo, la cirugía, aunque definitiva, es muy invasiva.
En este sentido, la combinación de los hallazgos radiológicos con los marcadores moleculares podría facilitar la identificación de aquellos pacientes con nódulos detectados por Tomografía Computerizada de Baja Dosis que tienen cáncer y distinguirlos del gran número de sujetos con nódulos benignos.
Bibliografía
